Armé de son Leica, Robert Capa arrive à Teruel, au nord de Valence, le 21 décembre 1937. Le photographe suit pas à pas l’avancée de la 40e brigade de l’armée républicaine, partie à l’assaut du palais du gouverneur civil. Le dernier îlot de résistance des franquistes dans une ville ravagée par d’âpres combats. Robert Capa en fait le récit pour l’édition de Ce Soir du samedi 8 janvier 1938 : « Ce fut alors la lutte de chambre en chambre. Une lutte sans merci, à la grenade. Tous les murs semblaient avoir été minés : des explosions retentissaient de partout. », Extrait du magazine Le Monde, 9 mars 2013 © Robert Capa/International center of photography/Magnum Photos

Décembre 1937. Depuis la mort de sa compagne Gerda Taro lors de la bataille de Brunete, près de Madrid, fin juillet, Capa n’a plus couvert la guerre d’Espagne. A Barcelone pour un reportage humanitaire, il apprend que les forces gouvernementales ont lancé une attaque surprise sur Teruel. Sans hésiter, il se rend sur les lieux : « Cinq minutes ne s’étaient pas écoulées qu’au milieu d’un fracas épouvantable, un des murs s’ouvrit. Une mine avait été placée sous un angle et la déflagration causa une brèche énorme dans la muraille où les soldats se précipitèrent au milieu des décombres. » Extrait du magazine Le Monde, 9 mars 2013 © Robert Capa/International center of photography/Magnum Photos

En prenant d’assaut le palais du gouverneur, les troupes antifachistes entendent libérer la cinquantaine de femmes et d’enfants retenus depuis plus de quinze jours dans les sous-sols. « Dominant les bruits secs des revolvers, entre les rares secondes de silence qui suivaient l’éclatement des grenades, on entendait au cœur du bâtiment s’élever les cris d’Arriba España ! et les plaintes des malheureux que les factieux avaient entraînés avec eux pour leur servir d’otages, au moment où ils s’enfermèrent dans le palais. », écrit Capa. Extrait du magazine Le Monde, 9 mars 2013 © Robert Capa/International center of photography/Magnum Photos

En prenant d’assaut le palais du gouverneur, les troupes antifachistes entendent libérer la cinquantaine de femmes et d’enfants retenus depuis plus de quinze jours dans les sous-sols. « Dominant les bruits secs des revolvers, entre les rares secondes de silence qui suivaient l’éclatement des grenades, on entendait au cœur du bâtiment s’élever les cris d’Arriba España ! et les plaintes des malheureux que les factieux avaient entraînés avec eux pour leur servir d’otages, au moment où ils s’enfermèrent dans le palais. », écrit Capa. Extrait du magazine Le Monde, 9 mars 2013 © Robert Capa/International center of photography/Magnum Photos

A Teruel, le photoreporter couvre les affrontements au côté de l’écrivain Ernest Hemingway, envoyé par la North American Newspaper Alliance, et du journaliste Herbert L. Matthews, du New York Times. Ses clichés racontent les combats et la souffrance d’un peuple comme aucun journaliste ne l’avait fait auparavant. Aujourd’hui encore, Capa reste la référence absolue en matière de photographie de guerre. Extrait du magazine Le Monde, 9 mars 2013 © Robert Capa/International center of photography/Magnum Photos

Après une progression difficile parmi les décombres, les soldats républicains parviennent au sommet de l’édifice en ruine. « En même temps que s’était accomplie la prise du palais, la bataille faisait rage, à neuf kilomètres de là, sur le front, aux deux points névralgiques de l’attaque ennemie », raconte Robert Capa dans Ce Soir. Au travers d’une brèche, la ville se déploie sous l’objectif du photographe : un pont, puis le drapeau républicain flottant sur le clocher d’une église. Des trois films que nous montrons ici (rouleaux 57, 58 et 82), la dernière image de cette série est l’une des seules à avoir été publiée du vivant du photographe. Extrait du magazine Le Monde, 9 mars 2013 © Robert Capa/International center of photography/Magnum Photos

Après une progression difficile parmi les décombres, les soldats républicains parviennent au sommet de l’édifice en ruine. « En même temps que s’était accomplie la prise du palais, la bataille faisait rage, à neuf kilomètres de là, sur le front, aux deux points névralgiques de l’attaque ennemie », raconte Robert Capa dans Ce Soir. Au travers d’une brèche, la ville se déploie sous l’objectif du photographe : un pont, puis le drapeau républicain flottant sur le clocher d’une église. Des trois films que nous montrons ici (rouleaux 57, 58 et 82), la dernière image de cette série est l’une des seules à avoir été publiée du vivant du photographe. Extrait du magazine Le Monde, 9 mars 2013 © Robert Capa/International center of photography/Magnum Photos

Robert Capa © DR